После шести лет отлучки старшина Ермаков вернулся в родные края. Отец, Иван, лелеял надежду, что сын осядет дома, перенимет семейное дело — сплавлять лес и товары по сибирской реке. Но уже в день приезда Егор столкнулся с Юрой Аникеевым, когда-то близким товарищем. За время армейской службы Егора его девушка Лена стала женой Юры. Разговор вышел тяжёлым.
А на следующий день Аникеева нашли мёртвым. Всё указывало на Егора. Чтобы снять с себя подозрения, он сам взялся за расследование. Местному следователю такая помощь оказалась кстати — слишком много странного творилось вокруг. Встречи с Леной разбередили старые раны, чувства ожили. Но Иван Ермаков был категорически против этого сближения.
Вскоре Егор наткнулся на следы незаконной добычи золота. Всеми нитями заправлял загадочный Хозяин. Никто не видел его в лицо, но его приказы выполнялись беспрекословно. Чтобы докопаться до правды о гибели друга, защитить Лену и своих, Егору пришлось бросить вызов всей этой преступной сети. С некоторыми из этих людей он уже сталкивался давно — ещё во времена своей флотской службы.
