В этом мире тех, кто нарушил закон, не сажают в тюрьму. Их ждет иная участь — стать живым щитом против демонических полчищ. Сформированные из осужденных штрафные отряды — последний рубеж обороны. Даже смерть не приносит им покоя: павших воскрешают, и они снова идут в бой, словно вечные солдаты.
Ксайло, один из таких обреченных, служит в отряде под номером 9004. Его дни — это бесконечная череда сражений и коротких передышек в ожидании следующего боя. Но однажды привычный ужас его существования нарушило нечто необъяснимое. Перед ним явилось сияющее видение — сама богиня Теоритта. Её голос, тихий, но полный неотложной мольбы, прозвучал прямо в его сознании. Она просила не о спасении мира. Она просила защиты для себя. И обращалась с этой мольбой не к герою или святому, а к нему, Ксайло, осужденному преступнику, чья жизнь давно не имела цены.
